Wuthering Waves komt naar de PC, maar zal bij de lancering niet beschikbaar zijn op Steam. In plaats daarvan zal het verkrijgbaar zijn via de Epic Games Store en de officiële site van Kuro Game.
Maar waarom is dit het geval? Na de officiële lancering van Steam China in 2021 zijn er genoeg Chinese en Chinees-georiënteerde games op Steam – Naraka: Bladepoint bijvoorbeeld.
Eén reden zou exclusiviteit van de uitgever kunnen zijn. Epic Games, het moederbedrijf van de winkel, is voor 40% in handen van de Chinese techgigant Tencent en dat al sinds 2012. Hoewel het erop lijkt dat Chinese investeringen in games de afgelopen jaren aanzienlijk zijn toegenomen en bedrijven als NetEase zelfs Amerikaanse studio’s als BulletFarm hebben opgericht, is deze enorme overname ruim tien jaar geleden.
Cruciaal is dat Tencent ook een investeerder is in Wuthering Waves’ ontwikkelaar Kuro Game, die iets minder dan 15% van het bedrijf bezit. Als je het vanuit dit perspectief bekijkt, is de afwezigheid van Wuthering Waves op Steam een stuk logischer. Je zou het in wezen kunnen beschouwen als een first-party game voor Epic, dus terwijl andere uitgevers – vooral Microsoft – experimenteren met het toelaten van games die door een eigen studio zijn ontwikkeld, houden de meesten games die ze zelf hebben gefinancierd weg van directe concurrenten.
Maar Wuthering Waves is niet de enige Chinese gacha-RPG die dit distributiemodel volgt. Genshin Impact bijvoorbeeld (dat een vijandige relatie met Tencent zou hebben gehad sinds het grote succes) is ook alleen verkrijgbaar via de officiële site van miHoYo en de Epic Games Store op PC.
Maar om het nog verwarrender te maken, is een ander Chinees spel met dezelfde stijl, Tower of Fantasy, verkrijgbaar op Steam. De uitgever ervan op Steam is Level Infinite, een internationale uitgever van videogames… die volledig in handen is van Tencent.
Dus de conclusie van deze wirwar is dat games die gelieerd zijn aan Tencent, net als alle andere games, van geval tot geval lijken te komen en te gaan van Steam en de Epic Games Store.
Als je je echter zorgen maakt dat Wuthering Waves geen Steam gebruikt en de Epic Games Store niet wilt installeren, kun je altijd de standalone launcher gebruiken die je van de officiële site kunt downloaden. Je kunt je ook vooraf registreren voor extra beloningen. Dan kun je het waarschijnlijk toch als een “niet-Steam-game” aan je Steam-bibliotheek toevoegen en op dezelfde plek starten als de rest van je collectie zodra het uitkomt op 23 mei.